KERST – EEN NIEUW BEGIN (Johannes 1:1-4 en 14-18)
Met Kerst viert de christelijke kerk al van oudsher de geboorte van Jezus. In Matteus 1 staat dat Jozef in een droom uit
de hemel te horen krijgt dat zijn vrouw Maria een zoon zal baren. Jozef moet Hem de naam Jezus geven, want Hij zal zijn
volk bevrijden van de zonde. Daarmee moet in vervulling gaan wat bij monde van de profeet door God is gezegd: ‘De
maagd zal zwanger worden en een zoon baren, en Hem de naam Immanuel geven, God met ons’. (Jesaja 7:14)
Het meest bekende verhaal van Jezus’ geboorte staat in het Evangelie van Lukas met bekende dingen als een kribbe of
een voerbak en de engelenzang. Zo werd het kind Jezus geboren ergens in een uithoek van het Romeinse rijk, in
Bethlehem, waar ooit de verre voorvader van Jezus, namelijk koning David geboren is, zo’n 10 eeuwen voor de geboorte
van Jezus.
In het Evangelie van Johannes staat het kerstverhaal heel anders. Er staat niks over een kribbe en een voerbak in
Bethlehem. Johannes neemt ons mee naar een ver verleden, naar de oorsprong van Jezus, veel verder dan voorvader
koning David. Johannes noemt het begin van de geschiedenis van de wereld.
Johannes begint met: “In het begin was het Woord, het Woord was bij God en het Woord was God. En alles is er door
ontstaan” (Joh. 1:1). Het Woord, dat is de manier van Johannes om het over de Zoon van God, over Jezus te hebben.
Het Woord, dat mens werd, in Jezus. Zijn oorsprong ligt bij het begin, waar alles is ontstaan. Of beter: nog verder terug,
nog voordat God hemel en aarde heeft gemaakt. Zo ver kan niemand van ons teruggaan. Naar de oorsprong van alles.
Dan kom je bij God Zelf uit.
De Bijbel neemt ons hier in het Johannes’ evangelie mee naar een punt buiten onze tijdwaarneming. Moeilijk? Jazeker.
Maar wil je het Kerstfeest goed kunnen vieren, dan moet je de Here Jezus zien zoals Hij is. Hij is niet zoals wij. Hij is niet
van vandaag. Hij is niet van gisteren. Hij is ook niet van zoveel duizend jaar geleden. Hij was er al ‘in het begin’. Het kind
dat een voerbak in Bethlehem kreeg aangeboden als wieg, stond Zelf bij de wieg van alle dingen: van de wereld, het
hele universum. Hij was bij God, bij zijn Vader.
Waarom vertelt Johannes dit zo aan ons? Wel, omdat God al aan ons heeft gedacht nog voordat wij er waren, nog
voordat God hemel en aarde heeft gemaakt, toen al, in het ‘begin’.
Het is goed voor ons om dat te weten. Want beseffen we wel in welke wereld wij leven? En wat wij van deze wereld
hebben gemaakt? De wereld lijdt. Zucht. De schepping kraakt in zijn voegen, ook door het ingrijpen van de mens.
In ons leven als mens voelen we soms eenzaamheid en kennen we veel pijn en verdriet. Een leven bij God vandaan. En
dat alles, zo vertelt de Bijbel, gaat terug naar het begin. Toen God de aarde schiep en ook de mens Adam geschapen
werd. Toen al gingen we buiten God om leven. Voor onszelf god te spelen. We dachten dat we dat konden. Maar
daarmee zijn we in een wereld gekomen die lijdt.
God had er toen een punt achter kunnen zetten, achter die mensheid op de planeet aarde. Maar dat deed Hij niet. Want
we zijn er nog. En daarom heeft Johannes dat hier opgeschreven in zijn evangelie, zijn blijde boodschap. Want God heeft
toen al, in het begin aan ons gedacht. Zijn reddingsplan kreeg toen al vorm, in de unieke liefde tussen Vader en Zoon.
Voor ons niet te begrijpen. Het gaat ons verstand te boven.
En zo ging God spreken. Door zijn Zoon. Jezus. En als God spreekt, dan gebeurt wat Hij zegt. Als God zegt: licht, dan is er
licht. Als God de naam van Jezus noemt, dan wordt Hij vlees en bloed, en mens onder ons. Zo maakte God zelf een
nieuw begin, toen Jezus verscheen.
Laat het dan voor ons duidelijk zijn dat voordat ons leven begon, God er al was en Hij al aan ons mensen dacht, die Hij
wilde redden. En ook als ons leven eindigt God er nog steeds is.
Daarom begint Johannes dit evangelieverhaal, deze blijde boodschap met: In den beginne was het Woord en het Woord
was bij God en het Woord was God.
Met Jezus, het Kind uit Bethlehem, maakte God dat nieuwe begin. En, zegt Johannes, de oorsprong daarvan ligt in het
allereerste begin, toen Vader en Zoon samen waren bij de wieg van onze aarde.
En door dat nieuwe begin, mogen wij ook vandaag weer een nieuw begin maken, een nieuwe start: beginnen bij God.
Terugkeren naar de Here. Die ooit met jou en mij is begonnen.
Goede Kersttijd gewenst en begin van een nieuw jaar.
S.W.P. Verkade sr.